一直被困在这颗星球上可不是长久之计，但要离开行星系却不是那么容易——盘踞在X星团内的神力风暴仍然没有任何停息的迹象，尽管表面上太空中是一片平静，但只要郝仁他们离开行星系的引力圈，就会立刻引发空间中的能量浪涌，航路被封锁，跃迁被阻断，导航计算机瞬间完蛋。
这样一来，就连返航都成了风险十足的冒险，更别提在这个神秘古老的星系群中展开什么调查了。
为了改变这种被动又令人沮丧的情况，郝仁首先想到的就是搞明白这片宇宙空间中无处不在的神力风暴到底是个什么玩意儿，搞明白它的强度、结构、运作方式，以及最重要的——对拦截体的判定方式。
所有人都来到了前哨基地的控制中心，在这里有着大型的全息投影设备和信息控制终端，可以与巨龟岩台号和无人机群进行实时的数据交换与控制，诺兰把无人机群传回来的情报汇总在这里，制作成了直白易懂的报告与图像。
“本舰总共派出二十二个探测组，以本星为中心进行了大范围的探测，这就是探测的结果。”
大型全息投影装置上空，原本繁星点点的宇宙空间迅速浮现出了大量银白色的线条和迷雾，这些线条与迷雾交织成仿佛网络一样的立体结构，以一种极为复杂的方式笼罩着整个空间，而且这个立体网络还并非固定不变：它每分每秒都在进行复杂的变形与重组，一些旧的结构会消亡，新的结构则在银白线条交汇时产生，整个网络简直就如同有生命的活物般在运行着，生生不息，难以揣摩。
看着这个网络，郝仁脑海中就忍不住浮现出一幅画面：银白色的神力之线在宇宙中震颤着，每一次都会以超光速扫过以光年计的广袤空间，某种不可见的庞大系统借助这些神力之线昼夜不停地运转，任何误入其中的迷航者都会仿佛落入磨盘的石子般被碾成粉末，而他自己，在不久前就差点陷入这种境地。
创世女神究竟在这地方隐藏了什么样的秘密？这个庞大的神力系统究竟是秘密的本体，还是为了保守这个秘密而设置的一道钢铁长城？
“这个图上展示出来的范围有多大？”薇薇安问道。
诺兰控制的自律机械飞到全息投影前，舞动着自己的一大堆机械触手：“只占整个X星团不到五分之一的区域，这是我们目前的探测极限——再深远的地方有着更加强大的神力风暴，而且有很多活跃的信息爆发点，那可能是某种陷阱，贸然闯入恐怕会引发不可预料的后果。而且现在无人机群的活动范围很有限，跑太远的探测组将得不到后方的足够支援。”
“明白了，”郝仁点点头，“根据目前观察到的这部分神力结构，是不是可以推论整个X星团都有类似的东西？”
“基本上可以这么认为，”诺兰回答道，“这个结构有着高度的秩序性，从部分结构可以推导出它在整体上的分布趋向，在一个比较可靠的模型中，这个神力结构覆盖了整个X星团百分之九十八的区域。”
“真想不到这地方竟然隐藏着这么个玩意儿……”莉莉咂咂嘴，表情很惊悚，“完全看不到的啊。”
“在未激活的情况下，整个立体网络是隐形的，只有微量的信息涨落活跃在宇宙背景辐射中，并且和背景辐射融为一体，如果不是无人机群专门开启了多频段探测天线，根本发现不了这些东西。而一旦被激活，这个网络就会立刻抽调惊人的能量并将其集中在一个很小的区域内，所形成的就是咱们曾经遇上的那种神力风暴——有一个很灵敏的反馈机制在控制该能量抽调的过程，如果集中起来的能量无法消灭‘入侵异物’，那么网络所汇聚起来的能量就会越来越强，这个能量上限暂时还无法计算，但肯定足够摧毁我们。”
“很明显，一个相当有效的安保系统，”伊扎克斯抱着胳膊，“女神应该是在用它保护什么东西。”
莉莉晃了晃尾巴：“说不定就是那颗水晶星球！”
“这个网络的激活规律找到了么？”郝仁又问道，“为什么我们升空之后就会受到拦截，无人机群却能来去自由？是不是跟生命反应有关？”
X星团的封锁是有条件的，这一点已经被探明——无人机群大批量进入这个星区都没有招致拦截，一艘承载着寥寥几名船员的、长度仅有数百米的飞船却引发了规模惊人的神力风暴，而且这几天郝仁还让诺兰在行星系边缘测试了几次，都证明了神力风暴的激活相当有规律。
这让他不得不怀疑创世女神设置的这个“安保系统”是不是有个过滤机制，专门过滤掉外来生命体的闯入。
“由于无法读取到这个‘神力网络’内部流动的数据，因此本舰无法确定它在激活过程中执行着什么样的判断机制，但从结果逆推，可以确认它具备类似感知的功能，会主动扫描任何进入太空的实体，并能够检测被扫描者的生命体和能量强度——这是本舰和无人机群最大的区别。本舰的能量强度超过任何无人机，而你们则带来了生命反应。”
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